मूल रूप से चीन का रहने वाला है चाय का पौधा एक सदाबहार झाड़ी या पेड़ के रूप में, यह चाय झाड़ी परिवार से ऊंटनी के जीनस के अंतर्गत आता है। वैश्विक बाजार के लिए कैमेलिया सिनेंसिस और कैमेलिया असमिका की पत्तियों से कई प्रकार की चाय बनाई जाती है। चाय का पौधा मुख्य रूप से उपोष्णकटिबंधीय मानसून जलवायु में उगाया जाता है।
चाय के पौधे की उपस्थिति और खेती
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की दो उप-प्रजातियाँ चाय का पौधा, कैमेलिया सिनेंसिस तथा कैमेलिया असमिका दुनिया भर में चाय उत्पादन की अब तक की सबसे बड़ी मात्रा का आधार है। कैमेलिया सिनेंसिस को हजारों वर्षों से चाय पेय के रूप में उगाया और इस्तेमाल किया जाता है। सिनेंसिस "चीन से" के लिए लैटिन अनुवाद है। झाड़ी जैसा पौधा तीन से चार मीटर की ऊंचाई तक पहुंचता है। इसलिए इसकी कटाई के लिए व्यावहारिक ऊंचाई तक पहुंचने के लिए खेती के दौरान छंटनी की जानी चाहिए।
यह खिलने और फलने से भी रोकना चाहिए। गहरे हरे रंग की पत्तियां चमकदार और चिकनी होती हैं। वे लगभग बारह सेंटीमीटर की लंबाई और लगभग तीन सेंटीमीटर की चौड़ाई तक पहुंचते हैं। उपोष्णकटिबंधीय और उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के अलावा, कैमेलिया सिनेंसिस भी उच्चभूमि में कठोर परिस्थितियों में उगाया जा सकता है। धीमी वृद्धि के कारण वहां उच्च गुणवत्ता प्राप्त होती है।
कैमेलिया सिनेंसिस के मुख्य बढ़ते क्षेत्र चीन, भारत और जापान के साथ-साथ श्रीलंका, पूर्वी एशिया और तुर्की में हैं। कैमेलिया असमिका की खोज 150 साल पहले भारतीय प्रांत असम में हुई थी। चाय का पेड़ 20 मीटर तक ऊंचा हो सकता है और इसमें बड़े पत्ते होते हैं। इसे बहुत अधिक नमी की आवश्यकता होती है और यह ठंढ को सहन नहीं करता है। यह विशेष रूप से फ्लैट, दलदली क्षेत्रों में अच्छी तरह से पनपता है। पत्तियों से बनी चाय विशेष रूप से मसालेदार और समृद्ध होती है।
प्रभाव और अनुप्रयोग
कैमेलिया सिनेंसिस की छोटी पत्तियों में केवल टैनिन की एक छोटी मात्रा होती है और इसमें एक अच्छी सुगंध होती है। यह पौधा ग्रीन टी और हल्की हल्की चाय के उत्पादन के लिए विशेष रूप से उपयुक्त है। चाय के पौधे की प्रजाति कैमेलिया सिनेंसिस, तथाकथित किस्में कैमेलिया सिनेंसिस देहुंगेंसिस और कैमेलिया सिनेंसिस पबिलिम्बा भी दक्षिण-पश्चिम और दक्षिण-पूर्व चीन में उगाई जाती हैं।
चाय के पौधे के गुणों के अलावा, चाय का चरित्र मिट्टी की प्रकृति, जलवायु परिस्थितियों और चाय की पत्तियों के प्रसंस्करण से निर्धारित होता है। मशीन कटाई के अलावा, कई उच्च-गुणवत्ता वाले चाय अभी भी हाथ से उठाए गए हैं। कैमेलिया असमिका में कैमेलिया सिनेंसिस की तुलना में अधिक टैनिन सामग्री है और विशेष रूप से मसालेदार, समृद्ध चाय के लिए उपयुक्त है।
आज चाय मुख्य रूप से उगाई जाती है जो चाय के पौधे की इन दो उप-प्रजातियों के पार से उत्पन्न हुई थी। इन्हें विशेष रूप से लचीला और उत्पादक माना जाता है। केवल युवा पत्तियों को फसल के दौरान चुना जाता है। आगे की प्रक्रिया में, पत्तों को अंतिम उत्पादन के लिए तैयार किया जाता है जिससे कि वेलेटिंग, रोलिंग, किण्वन और सूख जाता है।
एक महत्वपूर्ण प्रसंस्करण कदम किण्वन है, जो विशेष रूप से काली चाय के स्वाद, सुगंध और उपस्थिति को प्रभावित करता है। पौधे के पदार्थों को ऑक्सीजन के साथ मिलाकर कड़वा स्वाद कम किया जाता है। विभिन्न प्रकार की उत्पादन विधियों के लिए चाय के पौधे से विभिन्न प्रकार की चाय प्राप्त की जा सकती है:
- सफेद चाय: इस प्रकार की चाय के साथ, पत्तियों को विशेष रूप से कोमल प्रक्रिया में संसाधित किया जाता है, जिसका अर्थ है कि चाय काफी हद तक अपने मूल स्वाद और अवयवों को बरकरार रखती है। व्हाइट टी पहली बार चीनी प्रांत फुजियान में उगाई गई थी। आजकल भारत, श्रीलंका और अफ्रीका में भी उच्च गुणवत्ता वाली सफेद चाय बनाई जाती है। सफेद चाय में एक ताजा और सुखद मीठा स्वाद होता है।
- ग्रीन टी: ग्रीन टी की कई किस्में मुख्य रूप से चीन और जापान में उत्पादित की जाती हैं। चीन में, विनिर्माण प्रक्रिया हल्के रोस्टिंग के माध्यम से एक फूलों और थोड़ा कड़वा स्वाद पैदा करती है। इसके विपरीत, जापान में एक ताजा, घास का स्वाद पसंद किया जाता है। ऐसा करने के लिए, ग्रीन टी को भाप से उपचारित किया जाता है।
- पीली चाय: ग्रीन टी के विपरीत, चाय के पौधे से प्राप्त पीली चाय को पहले आराम के लिए छोड़ दिया जाता है और उसके बाद ही संसाधित किया जाता है। गर्म चाय की पत्तियों को अस्थायी रूप से कागज या कपड़े में संग्रहीत किया जाता है और फिर विभिन्न प्रकारों के आधार पर अलग-अलग तरीकों से सुखाया जाता है।
- ओलोंग: इस आकर्षक और बहुमुखी प्रकार की चाय का उत्पादन जटिल है और अनुभव की आवश्यकता है। विभिन्न स्वाद भिन्नताएं किण्वन के संबंधित डिग्री द्वारा बनाई जाती हैं।
- काली चाय: इसे बनाने के लिए, ताजी पत्तियों को एक दिन के लिए ग्रिड पर फैलाया जाता है। कोमल पत्तियों को फिर लुढ़कने और गलने के बाद किण्वित किया जाता है। पत्ती रंग बदलती है और बहुमूल्य सुगंध का निर्माण होता है। किण्वन तकनीक से गुणवत्ता और स्वाद निर्णायक रूप से प्रभावित होते हैं।
- पु एरह: पारंपरिक चीनी चाय दक्षिण-पश्चिम चीन के पुराने, जंगली चाय के पेड़ों के साथ-साथ बर्मा, वियतनाम और लाओस में भी बनाई जाती है। चाय के अन्य पौधों की पत्तियों से रासायनिक संरचना काफी भिन्न होती है। सामान्य विनिर्माण प्रक्रिया के विपरीत, पत्तियों को दबाया जाता है और किण्वन के बिना भूनने और भूनने के बाद मोल्ड में संग्रहीत किया जाता है। बाद में इसका उपयोग ग्रीन और डार्क पु एरह चाय बनाने के लिए किया जाता है।
- माचा चाय: यह जापानी विशेषता एक आम चाय जलसेक नहीं है, लेकिन ताजा, जमीन हरी चाय की पत्तियों से एक अर्क है।
स्वास्थ्य, उपचार और रोकथाम के लिए महत्व
चाय न केवल एक सुखद स्वाद प्रदान करती है, बल्कि इसके अलग-अलग प्रभाव भी हैं। काली चाय में कैफीन होता है, जो ध्यान केंद्रित करने की क्षमता को बढ़ाता है। इसमें विटामिन बी, पोटेशियम, फ्लोराइड और मैंगनीज जैसे अन्य पोषक तत्व भी शामिल हैं। इन सक्रिय अवयवों को अन्य चीजों के अलावा, नसों और रक्तचाप के लिए फायदेमंद माना जाता है।
काली चाय में पॉलीफेनोल्स और टैनिन होते हैं, जिनमें एंटी-इंफ्लेमेटरी और कैंसर से बचाव करने वाले गुण होते हैं। घटक थियोब्रोमाइन और थियोफिलाइन ब्रांकाई के लिए अच्छे हैं। ग्रीन टी केवल एशिया में ही लोकप्रिय नहीं है, क्योंकि इसमें कई तरह के स्वास्थ्यवर्धक प्रभाव पाए जाते हैं। सामग्री में कैफीन, अमीनो एसिड और फ्लेवोनोइड (द्वितीयक पौधे पदार्थ) के साथ-साथ पॉलीसेकेराइड (कई शर्करा) और फैटी एसिड शामिल हैं।
हरी चाय में कई विटामिन, खनिज और ट्रेस तत्व भी शामिल हैं। मूल्यवान अवयवों के इस संयोजन में डिटॉक्सिफाइंग, विरोधी भड़काऊ और पाचन प्रभाव होता है।इसका उद्देश्य प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत करना और कोलेस्ट्रॉल के स्तर को कम करना भी है। ग्रीन टी के गुणों में माना जाता है कि यह मुक्त कणों के कैंसर रोधी निष्प्रभावीकरण और एकाग्रता और प्रदर्शन को मजबूत करता है।
चूंकि यह वसा के चयापचय में सुधार करता है और कहा जाता है कि यह वसा जलने में तेजी लाता है, इसलिए चाय का उपयोग अक्सर आहार में किया जाता है। कैफीन के अलावा, सफेद चाय में पॉलीफेनोल और द्वितीयक पौधे पदार्थ होते हैं, जो प्रतिरक्षा प्रणाली और त्वचा के संयोजी ऊतक को मजबूत करने में मदद करने वाले होते हैं। हरी चाय के साथ के रूप में, यह भी वसा चयापचय को प्रोत्साहित करना चाहिए।
कहा जाता है कि पु एरह चाय का प्रतिरक्षा प्रणाली, पाचन तंत्र और चयापचय पर स्वास्थ्य को बढ़ावा देने वाला प्रभाव होता है और विरोधी भड़काऊ और कोलेस्ट्रॉल कम करने वाला प्रभाव होता है। कहा जाता है कि ओलोंग चाय में मूल्यवान एंटीऑक्सिडेंट होते हैं और इसलिए कैंसर निवारक प्रभाव होता है।
कैफीन के अलावा, इसमें खनिज सेलेनियम, पोटेशियम और कैरोटीन के साथ-साथ विटामिन ए, बी, सी, ई और के भी होना चाहिए। इसलिए, ओलोंग चाय को भी चयापचय और एकाग्रता में वृद्धि करनी चाहिए, प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत करना और वजन कम करने में सहायक होना चाहिए।
अलग-अलग खेती के विभिन्न प्रकारों और विनिर्माण प्रक्रियाओं में चाय के पौधे से लगभग 3000 विभिन्न प्रकार की चाय प्राप्त की जाती है। स्वास्थ्य को बढ़ावा देने वाले प्रभाव के कई संदर्भों के अलावा, कीटनाशकों के अवशेष कभी-कभी गंभीर रूप से चर्चा में भी होते हैं।
